Psicologia

Esistono confini precisi tra le diverse emozioni e possiamo dividerle in tre grandi categorie:

Emozioni che servono alla sopravvivenza dell’individuo e del gruppo: paura e ansia.
Emozioni “campanello d’allarme” che avvertono che qualcosa sta interferendo con un buon funzionamento: stanchezza, irritazione, noia, invidia.
Emozioni che segnalano che tutto sta procedendo per il meglio: piacere, gioia.

In questo articolo descriverò le emozioni del primo gruppo che sono quelle che, nella mia esperienza, portano le persone ad incontrarmi a studio.

L’ameba, la più elementare delle creature, può aiutarci a capire come funzionano le emozioni, a partire da quella più antica: la paura.

L’ameba è dotata di un programma genetico essenziale, in grado di riconoscere gli stimoli nocivi che potrebbero pregiudicarne la sopravvivenza. Essa ingerisce tutti i frammenti che trova, ma assorbe solo quelli che le servono ed elimina quelli dannosi.

Risalendo la scala degli organismi viventi, il meccanismo che regola la sopravvivenza diventa più complesso: la sopravvivenza viene infatti garantita dal riconoscimento di messaggi che possono essere positivi o negativi, come per l’ameba, ma che si accompagnano anche a sensazioni di dolore e di piacere.

Tutto ciò che procura dolore, per l’animale, rappresenta una minaccia e viene evitato; ciò che è piacevole invece viene ricercato. Per poter provare delle sensazioni di dolore e di piacere è necessario quindi un sistema nervoso piuttosto elaborato.

Il dolore però non è ancora paura.

Il dolore implica un contatto immediato. La paura invece può essere provata anche a distanza. Questa differenza fa sì che da un punto di vista evolutivo la paura rappresenti un passo avanti rispetto al dolore puro e semplice. Il dolore infatti solo fino ad un certo punto è di aiuto: può avvisare un animale che sta mangiando la cosa sbagliata, ma il segnale può essere troppo […]

Ti sei mai chiesto se esistano persone per le quali la felicità rappresenta un sentimento costante e duraturo, che non viene scalfito da nessuna delle avversità che incontra?

Sembrerebbe di sì, almeno a leggere i risultati di uno studio longitudinale statunitense su oltre 5000 soggetti adulti. Chi si autodefiniva felice nel 1993 ha confermato questa valutazione dieci anni più tardi e ancora dieci anni dopo nel 2013, anche se nel frattempo la sua vita aveva subito profondi mutamenti e la sorte gli aveva giocato più di un tiro mancino.

Sembra dunque che esistano dei “felici cronici”, imperturbabili dinanzi le insidie e capaci di conservare l’euforia anche nella sventura.

Ma cosa distingue questi individui da quelli che sono soggetti ad una più facile perdita della felicità? E come è fatto chi è felice?

Ecco le quattro tipiche caratteristiche:

Le persone felici presentano un ELEVATO LIVELLO DI AUTOSTIMA. Essendo sinceramente convinte del proprio valore, si descrivono come più intelligenti, più sane e socialmente più competenti della media. La correlazione statistica tra felicità e autostima è stata riscontrata in tutti gli studi in materia, ma è particolarmente accentuata in campioni di soggetti appartenenti alle società occidentali nelle quali alla libertà individuale si assegna la massima importanza; in civiltà più “collettivistiche”, ove il gruppo ha la preminenza sull’individuo, tale associazione è nettamente più debole.

Le persone felici hanno un FORTE SENSO DEL CONTROLLO circa gli eventi della propria vita. Il sentimento di impotenza, il cosiddetto “helplessness”, rappresenta spesso un ostacolo insormontabile lungo il sentiero che conduce alla felicità, e a lungo andare reca con se disturbi fisici e psichici. Chi si sente padrone del proprio destino, invece, tende a descriversi come più felice nella media.

Le persone felici sono OTTIMISTE. Chi ad esempio può sottoscrivere […]

Si chiama “Sindrome da deficit di Natura”,                                                                                                                                                     una delle ultime, “moderne” sindromi inserite nel Manuale Diagnostico Statistico dei Disturbi Mentali.

Si manifesta attraverso sensazioni di sradicamento dal mondo, incapacità di distinzione tra reale e virtuale, difficoltà di concentrazione, stress, ansia e depressione.

La causa del suo insorgere è la mancanza di vita all’aperto, di contatto fisico con la natura e con i suoi colori tipici: verde, giallo, marrone, rosso, rosa, arancione…

Potrebbe sembrare eccessivo, ma sta diventando sempre più frequente incontrare bambini e adolescenti che hanno “paura della natura”, degli spazi verdi e che hanno una serie di difficoltà a stare all’aperto. Bambini che non conoscono piante, che non sanno come sono fatti i fiori o gli alberi e che li conoscono solo virtualmente, tramite i videogiochi o internet.

Certo, non è indispensabile conoscere tutta la flora del nostro pianeta, ma esserne totalmente estranei è sicuramente dannoso.

Secondo il ricercatore americano Richard Louv, che da oltre dieci anni studia il comportamento dei bambini a contatto con la natura, quello che è accaduto e continua ad accadere nella nostra società, è che i genitori tendono a proteggere i figli in maniera eccessiva. Questo ha fatto sì che, rispetto a 30 anni fa, il raggio di allontanamento medio di un bambino americano dalla sua casa, sia diventato nove […]